Ataraxie

Onobrychis viciifolia (Fabaceae)

Onobrychis est issu du grec onos, l'âne et brýko, signifie manger avec avidité, faisant allusion à l’appétit des ânes pour cette plante. Viciifolia précise la ressemblance des feuilles avec celle de la Vesce, une plante de la même famille.

On retrouve actuellement le Sainfoin sur les friches, les terrains vagues, les bords de route.

Au sein de la famille des Fabaceae, le sainfoin appartient à la sous famille des Faboïdae autrefois appelée "Papilionaceae" du fait d'une corolle zygomorphe en papillon. Cette corolle est constituée d'un "étendard" très grand recouvrant les deux pétales latéraux ou "ailes" recouvrant à leur tour deux pétales soudés à leur extrémité pour former la "carène".

Les racines présentent des nodosités (renflements) contenant des bactéries du genre Rhizobium, à l'origine d'une symbiose : la bactérie utilise les sucres formés par la plante ; mais cette bactérie est capable de fixer l'azote atmosphérique qui pourra être utilisé par la plante sous la forme assimilable d'ammonium. D’où l’intérêt de cette plante dans la rotation des cultures comme "engrais vert".

Le Sainfoin peut être cultivé pour le fourrage animal, un fourrage de qualité, appétant et  digestible, non météorisant, équilibré en énergie et en protéines.
Les "tanins condensés" naturels contenus dans le sainfoin aident à la digestion des protéines végétales, prévenant le météorisme, et limitent l'infestation des animaux par les parasites nématodes gastro-intestinaux. Le sainfoin apparait donc pour les éleveurs comme un "nutricament".

C'est également une très bonne plante mellifère.

Dupont F, Guignard JL. Botanique. Les familles de plantes. 16eme edition. Elsevier Masson

http://www.sa.inra.fr/Toutes-les-actualites/Le-sainfoin

http://www.agr.gc.ca/fra/nouvelles/science-de-l-innovation-agricole/le-sainfoin-une-vieille-plante-fourragere-vue-sous-un-nouveau-jour/?id=1416326892525

Colmar, RN83, sept 2015 et juin 2016.